La dégradation des sols irrigués et de la ressource en eau. Une menace pour l’avenir de l’agriculture et pour l’environnement des pays au sud de la Méditérranée ?

Résumé :

Le thème principal développé dans cet article tourne autour de la durabilité des systèmes irrigués dans les pays du Sud de la Méditerranée en évoquant, de manière concomitante, les problèmes liés à l’eau et ceux liés aux sols. La limitation de la ressource en eau et les prévisions pessimistes dur son évolution, en fonction des évolutions démographiques et anthropiques, constituent certainement le problème le plus important. Il est évident, de plus, que la part de cette ressource consacrée à l’irrigation, va encore décroître en part relative. L’irrigation s’accompagne, dans un certain nombre de cas, de phénomènes de dégradation des sols par salinisation secondaire. On distingue la salinisation stricto sensus, l’alcalinisation et la sodisation pour lesquels les mécanismes mis en cause et les effets sur la dégradation des sols sont très différents. Une autre contrainte essentielle à prendre en compte est la dégradation de la qualité de l’eau à une utilisation intensive de l’eau et à des activité anthropiques polluantes : l’arsenic en Aisne et le fluor aux Etats Unis sont deux exemples particulièrement graves pris en compte. Pour l’aveniranil sera nécessaire d’avoir une gestion plus rigoureuse de l’eau et des sols au niveau des bassins versants, échelle à laquelle les ressources sont étroitement liées, voire interactives, aussi bien au plan quantitatif et qualitatif.