Des experimentations de longue durée sur la recherche en environnement. Un exemple pris en Grane Bretagne.

Résumé :

Rothamsted possède des séries d’expérimentations de longue durée la plus ancienne ayant débuté en 1843. Ces expérimentations ont été utilisées en particulier pour suivre la qualité des sols en relation avec son utilisation ou d’autres pressions. La recherche a montré comment le carbone peut augmenter rapidement lors du passage d’une terre cultivée à une prairie ou au développement d’une occupation forestière ou lorsque des fumiers d’origine animale sont apportés régulièrement. A l’inverse une terre arable perd son carbone même lors de rotations avec de la prairie. Les résultats de ces expériences ont été utilisés pour aider à la mise au point des modèles internationalement connus que sont ROTH-C (sur le cycle du carbone) et SUNDIAL (cycle de l’azote). Les flux de nitrate et phosphate vers l’eau et ceux du méthane des oxydes d’azote et de l’ammonium vers l’atmosphère ont été mesurés et mis en relation avec les pratiques de gestion des terres. Rothamsted a les plus longues séries de données sur les pluies acides du monde. Cela a été exploité avec les échantillons de sol et de végétation des expériences de longue durée pour mettre en évidence les dépôts acides et leurs effets sur le sol et la végétation. Les analyses d’échantillons de sols et de plantes montrent l’accumulation ou au contraire la décroissance de la pollution par les métaux lourds ou polluants organiques tels que les dioxines les furanes ou les PCBs. Les impacts de tels polluants sur les micro-organismes ont été étudiés. Les expérimentations de Rothamsted vont continuer à fournir des renseignements uniques sur la qualité des sols l’impact de l’agriculture sur l’environnement et la durabilité de l’agriculture.