Caractérisation physique des sols par méthodes géophysiques et télédétection : bilan et perspectives

Résumé :

La caractérisation physique des sols à partir de mesures proximales – de type géophysiques – ou plus distales – à partir de plateformes aéroportées ou spatiales – a donné lieu récemment à des avancées technologiques et scientifiques notables. La compréhension des processus qui affectent les sols s’appuie de plus en plus sur des modèles numériques généralement couplés et nécessitant en entrée de multiples paramètres physiques. L’utilisation de tels modèles nécessite donc de compléter les descriptions pédologiques par des variables d’état pouvant être sur des courtes échelles de temps stationnaires ou transitoires. Bien sûr les techniques géophysiques utilisées pour cartographier ces paramètres à plus ou moins grane échelle évoluent rapidement au grès de l’innovation technologique et informatique. Ces méthodes offrent en effet un réel intérêt par rapport aux méthodes pédologiques classiques car elles s’appuient sur des mesures physiques objectives dont les incertitudes peuvent être estimées. Cette réflexion a pour objectif de dresser un bilan des avancées qui ont permis d’améliorer la caractérisation physique des sols et d’en montrer la plus-value. Cette étude ne se veut pas exhaustive car le champ scientifique est très vaste et sortirai du cadre demandé. En revanche nous utiliserons des travaux récents pour illustrer la nature de ces avancées et évaluer leur potentialité à venir dans l’amélioration des connaissances.