Histoire de la fertilisation phosphatée 1762-1914

Résumé :

Dès 1762, avant même la connaissance du phosphore Duhamel du Monceau signale par empirisme que les débris d’os et d’ivoire améliorent les sols. C’est au XIXe siècle que les chimistes et les agronomes ont précisé cette action et que l’industrie a fabriqué les superphosphates nécessaires dans les sols neutres et basiques. L’adjonction d’acide sulfurique aux matières premièresAndos et minerais divers, est pratiquée dès 1817 et devient commune à partir de 1840 (Liebig). Seuls Jean-Baptiste Dumas et Jean-Baptiste Boussingault s’obstineront à prôner la pulvérisation, en se moquant des industriels. À partir de 1880, l’emploi puis l’industrie des superphosphates se répandent rapidement et la France récupère son retard, ce qui ne sera vraiment effectué qu’après la Première Guerre mondiale.