Etude de l’effet à moyen et long terme des systèmes de culture sur la structure d’un sol limoneux-argileux du Nord du Bassin Parisien – Les enseignements de l’essai de longue durée d’Estrées-Mons (80)

Résumé :

L’étude de l’évolution à moyen et long terme de la structure des sols préoccupe les agriculteurs du Nord du Bassin Parisien. En effet la fréquence parfois élevée des cultures de printemps (betterave maïs pomme de terre) dans la succession implique souvent des conditions d’intervention au semis ou à la récolte en conditions humides avec du matériel lourd et puissant. Un essai au champ de longue durée a été mis en place en 1989 à Mons en Chaussée en Picardie pour étudier l’évolution de la structure du sol sous l’effet de systèmes de culture représentatifs de cette région et se caractérisant par des risques de compactage très contrastés. Les trois systèmes de culture comparés comportent un labour annuel. Ils se différencient par la nature de la succession (pois/blé d’hiver/colza/blé d’hiver ou betterave/blé d’hiver/maïs/blé d’hiver) et par les règles de décision concernant les dates d’intervention lors des semis et des récoltes. Le suivi de la structure de la couche labourée est basé sur une approche morphologique permettant de décrire la structure de l’horizon labouré tous les ans après implantation de chaque culture de la rotation. Cette description est complétée par une évaluation quantitative de la proportion dans la couche labourée d’éléments structuraux dont la porosité structurale est très faible à nulle (état interne ?). Les résultats présentés dans cet article montrent que cet indicateur est sensible variant fortement d’une année à l’autre et entre les trois systèmes de culture. Ils suggèrent également que les évolutions observées sont réversibles. Concernant la partie du sol située sous le fond du labour des observations complémentaires menées dans le cadre de cet essai ont montré que le passage répété d’engins de récolte en conditions humides provoquait un tassement de la couche de sol sous-jacente à l’horizon labouré sur une dizaine de centimètres d’épaisseur.