Un bilan des principaux programmes de cartographie et de surveillance des sols est dressé pour le territoire français. Le programme « InventaireGestion et Conservation des Sols « (I.G.C.S.) à l’échelle du 1/250 000 vise un inventaire cartographique exhaustif tandis que le programme « Connaissance Pédologique de la France » (C.P.F.) au 1/100 000comme les opérations Secteurs de Référencese limite dorénavant à des aires représentatives pour une connaissance plus détaillée des lois de distribution spatiale des sols. La surveillance des sols est assuréepour les surfaces forestièrespar le programme RENECOFOR en lien avec le réseau « santé des forêts ». Par contredans le domaine agricolele programme « Observation de la Qualité des Sols » (O.Q.S.) possède un nombre très limité de sites. Un nouveau programme du ministère de l’Environnement (GESSOL) vise à établir un dispositif de surveillance de la qualité des sols. Ces différents travaux de cartographie et de surveillance des sols sont mis en perspective avec des programmes achevés ou en projet à l’échelle européenne. On constate que la France a investi des moyens modérés comparativement à ses voisins dans le domaine de l’inventaire des sols et encore moins dans celui de leur surveillance. L’utilisation des informations est un point crucial pour répondre à la demande dans les domaines de la production agricolede la gestion de l’espace rural et de la protection des ressources naturelles. Dans la plus part des casles bases de données « sols » sont croisées avec d’autres informations sur l’environnement. Les combinaisons sont réalisées grâce à des modèles couplés avec des Systèmes d’Information Géographique. Si les aspects méthodologiques ont fait des progrès considérableson note encore de nombreuses difficultés à intégrer les informations sur les sols dans les processus de décision. Les perspectives sont d’intégrer les programmes de cartographie dans un système multiéchellede renforcer les programmes de surveillance en zone agricoles et de mettre en œuvre une politique de large diffusion des informations auprès des décideurs mais aussi du public.
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